島の山古墳

島の山古墳の立地と規模

島の山古墳は、川合大塚山古墳の東方約1キロメートルに位置し、寺川左岸のわずかな高台に築かれています。地元では「島根山古墳」とも呼ばれ、周辺の古墳とともに三宅古墳群を形成しています。また、馬見古墳群北群を構成する古墳の一つとしても知られています。

墳丘の全長は約265メートル、最大幅は約175メートルに及びます。周囲には盾形の周濠が設けられており、墳丘と合わせると大規模な古墳であることがうかがえます。

特徴的なのは、前方部と後円部の間にある東西のくびれ部に、「造り出し」と呼ばれる突起状の部分が設けられていることです。こうした構造は、古墳の形状や当時の祭祀のあり方を考えるうえで重要な手がかりとなっています。

墳丘の特徴と発掘調査

葺石と多彩な埴輪

墳丘の表面からは、石を敷き詰めた葺石（ふきいし）や、さまざまな形の埴輪が確認されています。埴輪には、朝顔形円筒埴輪をはじめ、家形、盾形、靫形などがあり、古墳時代中期の特徴を伝えています。

これらの遺構や出土品は、古墳の築造方法だけでなく、当時の葬送儀礼や祭祀、権力者の地位を考えるうえでも重要な資料です。

植物製の籠の発見

2005年に行われた発掘調査では、西側のくびれ部から植物製の籠が出土しました。古墳で行われた祭祀に用いられた可能性が考えられており、当時の人々の精神文化や儀礼を知るうえで注目される発見です。

交通の要衝に築かれた古墳

島の山古墳が築かれた場所は、大和盆地内の主要な河川が合流する地域に近く、古代の交通や物流における重要な地点だったと考えられています。

この立地は、近隣にある川合大塚山古墳とも共通しています。両古墳は位置関係に加えて墳形にも似た特徴があることから、築造した勢力の間に何らかの関係があった可能性が指摘されています。

島の山古墳は、単独の墓としてだけでなく、古代大和における地域間の交流や有力者同士の関係を考えるうえでも重要な遺跡です。

埋葬施設と被葬者の手がかり

後円部の竪穴式石室

後円部の中心には、竪穴式石室が存在することが確認されています。石室の天井石の一部は、現在も墳丘の周囲に残されています。

使用された石材には、兵庫県産の「竜山石」が含まれています。遠方から石材を運んで使用したことは、古墳の築造に関わった人々の技術や、当時の物資の移動を考えるうえで興味深い点です。

石室は過去に盗掘を受けたため、副葬品の多くが失われたとされています。一方、一部の資料は海外の博物館に所蔵・展示されているとされ、古墳の歴史を解明するための手がかりとなっています。

前方部で発見された粘土槨

1996年の調査では、前方部の頂部から粘土槨（ねんどかく）が発見されました。墓坑は東西約10.5メートル、南北約3.4メートルで、その内部には全長約8.5メートル、幅約1.7～2メートルの粘土槨が設けられていました。

棺の外側からは、滑石製の勾玉や臼玉、管玉、琴柱形石製品など、約2,500点もの遺物が確認されています。さらに、棺を覆う粘土層からは、車輪石や鍬形石、石釧、鉄製の小刀などが見つかりました。

棺内からも、碧玉製の合子（ごうす）、銅鏡、大型管玉、竪櫛、首飾り、手玉など、多彩な副葬品が出土しています。

特に、車輪石や鍬形石、石釧といった装身具に加え、鏡や玉類が数多く納められていたことから、被葬者は高い社会的地位にあった人物と考えられます。副葬品の内容から、女性が埋葬されていた可能性も指摘されています。

国の重要文化財に指定された出土品

貴重な副葬品の数々

島の山古墳から出土した品々は、古墳時代の工芸技術や装飾文化、葬送儀礼を知るための重要な資料です。1998年（平成10年）には、出土品が国の重要文化財に指定されました。

主な出土品には、次のようなものがあります。

獣形鏡：3面
碧玉製大形管玉：5点
碧玉製管玉・細管玉・丸玉：多数
滑石製玉類：一括
鉄製小刀・刀子：計10口
石釧：指定資料の一覧では31点
車輪石：指定資料の一覧では81点
鍬形石：21点
琴柱形石製品：1点
石製合子：3口

なお、発掘調査の説明では石釧32点、車輪石80点とされる箇所もあり、資料によって記載数に違いが見られます。

博物館で出土品を見学

島の山古墳の出土品の多くは、奈良県立橿原考古学研究所附属博物館で保管・展示されています。また、一部の資料は天理大学附属天理参考館でも展示されています。

実物を見学することで、古墳時代の人々が用いた装身具や道具の精巧さ、当時の技術や美意識をより具体的に感じられます。古墳そのものを訪れるだけでなく、関連する出土品を博物館で見学すると、島の山古墳への理解がさらに深まります。