泉質と温泉の特徴
湯泉地温泉の泉質は単純硫黄泉で、源泉温度は約60℃です。湯は無色透明で、ほのかな硫黄の香りが特徴です。
温泉は源泉かけ流しで提供されており、季節によっては湯温を調整するために加水する場合があります。新鮮な温泉をそのまま楽しめることが、大きな魅力となっています。
一般的に、温泉の効能としては、神経痛、筋肉痛、関節痛、リウマチ、疲労回復、慢性婦人病などが挙げられます。ゆったりと湯に浸かりながら、山里ならではの静かな時間を満喫できます。
温泉街と入浴施設
湯泉地温泉には、十津川村役場の周辺を中心に、4軒の旅館と2軒の民宿が点在しています。また、共同浴場として「泉湯」と「滝の湯」の2施設があり、いずれも内湯と露天風呂を備えています。
両施設では日帰り入浴も楽しめるため、宿泊旅行はもちろん、十津川村の観光途中に立ち寄る温泉としても親しまれています。
公衆浴場「泉湯」
泉湯は、渓谷沿いに位置する素朴な雰囲気の温泉施設です。露天風呂からは、十津川の渓流と対岸に広がる緑を眺めることができます。
川のせせらぎと豊かな自然に包まれながら入浴できるのが魅力です。日帰りでも気軽に利用でき、山里の風景を楽しみながら、ゆったりとしたひとときを過ごせます。
公衆浴場「滝の湯」
滝の湯は、十津川の木材をふんだんに使用した、木のぬくもりを感じられる温泉施設です。木の香りと温泉特有の硫黄の香りが調和し、心安らぐ空間をつくり出しています。
自然の恵みを感じながら、落ち着いた雰囲気の中で温泉を楽しめるのが特徴です。
湯泉地温泉の歴史
湯泉地温泉の歴史は古く、文献に初めて登場するのは天文22年（1552年）です。本願寺8世蓮如の末子である実従が湯治を行った記録が、日記『私心記』に残されています。
その後も、歴史上の人物がこの地を訪れた記録が残されています。
- 天正9年（1581年）：佐久間信盛が訪問（『多聞院日記』）
- 天正14年（1586年）：顕如上人が訪問（『宇野主水記』）
- 文禄4年（1595年）：大和中納言秀保が訪問（『多聞院日記』）
佐久間信盛と大和中納言秀保は、療養のために訪れたこの地で亡くなったと伝えられています。こうした出来事が記録に残されたことも、湯泉地温泉の歴史を今に伝える一因となっています。現在も、当地には佐久間信盛の墓が残されています。
東泉寺に由来する温泉名
かつて湯泉地温泉の周辺には、薬師如来を本尊とする「東泉寺」という寺院がありました。寺に伝わる『東泉寺縁起』には、この温泉の起源にまつわる伝説が記されています。
伝承によると、役行者が十津川の流れを分け入った先にある霊窟で加持祈祷を行ったところ、湯薬が湧き出したとされています。また、弘法大師が大峯修行の際に湯谷の深谷を訪れ、薬師如来を造顕したとも伝えられています。
さらに、宝徳2年（1450年）の地震によって湯脈が変わり、武蔵の里に湧出した後、いつしか十津川沿いの現在の場所に移ったといわれています。温泉名の「湯泉地」は、この東泉寺に由来すると伝えられています。
十津川温泉郷と源泉かけ流し宣言
1985年（昭和60年）3月19日、湯泉地温泉は十津川温泉、上湯温泉とともに、国民保養温泉地に指定されました。
さらに、2004年（平成16年）6月28日には、十津川温泉郷を構成する3つの温泉地、湯泉地温泉・十津川温泉・上湯温泉にある25の温泉施設が、共同で「源泉かけ流し宣言」を行いました。
温泉郷全体の温泉施設が源泉かけ流しを掲げる取り組みは、全国的にも珍しいものとして知られています。豊富な湯量に恵まれた十津川温泉郷ならではの、温泉文化を大切にする姿勢が表れています。
源泉かけ流しの魅力
源泉かけ流しとは、浴槽のお湯を循環させて再利用するのではなく、新しい温泉を継続的に注ぎ入れ、浴槽からあふれたお湯を排出する方式です。
十津川温泉郷の源泉かけ流し宣言では、温泉を循環・再利用せず、加温や塩素消毒、加水による希釈を行わないことを基本としています。こうした温泉へのこだわりにより、自然の恵みを存分に感じられる入浴体験が提供されています。
湯泉地温泉へのアクセス
車でのアクセス
五條市方面または新宮市方面から、国道168号を利用して十津川村を目指します。十津川村役場や道の駅十津川郷周辺が、湯泉地温泉を訪れる際の目印となります。
道中は山間部を通るため、カーブや道路状況に注意し、安全運転を心がけましょう。
バスでのアクセス
近鉄大和八木駅、JR五条駅、JR新宮駅から、奈良交通の路線バス（八木新宮線・十津川線）を利用できます。「十津川村役場」停留所で下車すると、湯泉地温泉へのアクセスに便利です。車内放送では「十津川村役場（湯泉地温泉前）」と案内されます。
山間部を走る路線バスは運行本数が限られているため、出発前に時刻表や乗り継ぎを確認しておくことをおすすめします。
まとめ
湯泉地温泉は、奈良県十津川村にある、長い歴史と豊かな自然に恵まれた温泉地です。単純硫黄泉の湯と源泉かけ流しの魅力を楽しめるほか、泉湯や滝の湯といった共同浴場では、渓流や山々の緑を眺めながらゆったりと過ごせます。
また、室町時代にさかのぼる伝承や、戦国時代から安土桃山時代にかけての歴史的な記録も、この温泉地の魅力を深めています。
歴史探訪と温泉浴を一度に楽しめる湯泉地温泉。十津川村の美しい山峡の風景に包まれながら、心身をリフレッシュする旅を満喫してみてはいかがでしょうか。