御祭神とその由緒
三柱の神々を祀る神社
当社では、次の三柱の神々を御祭神としてお祀りしています。
天照国照彦火明命（あまてるくにてるひこほあかりのみこと）
石凝姥命（いしこりどめのみこと）
天糠戸命（あめのぬかどのみこと）
社名にある「天照御魂神」は、太陽の神格を持つ神と考えられています。皇祖神である天照大神とは異なる神格とされ、日本各地に鎮座する天照御魂神社の一社として、古代の太陽信仰との関わりが注目されています。
神鏡の製作にまつわる創建伝承
『古事記』や『日本書紀』には、崇神天皇6年、宮中で祀られていた天照大神の神鏡を畏れ多いとして、笠縫邑へ遷したという伝承が記されています。
当社の社伝によれば、このときに天照大神を祀るための鏡が当地で鋳造され、その試作された神鏡を御神体として祀ったことが神社の始まりとされています。さらに、鏡づくりの祖神とされる石凝姥命と、その父である天糠戸命も合わせて祀られるようになったと伝えられています。
こうした伝承からも、当社と古代の鏡作りに携わった人々との深い結びつきがうかがえます。
神社の歴史
古代の鏡作りと国家的な信仰
『和名抄』には「大和国城下郡 鏡作郷」の記載があり、この地域で古くから鏡の製作が行われていたことを示す手がかりとなっています。
また、『新抄格勅符抄』によると、大同元年（806年）には当社に神封十八戸が寄進されていました。これは、神社が一定の経済的基盤を持ち、国家からも保護されていたことをうかがわせる記録です。
『延喜式』では大社に列せられ、月次祭や新嘗祭などの重要な祭祀において奉幣を受ける神社とされました。さらに、『日本三代実録』には、天安3年（859年）に神階が従五位下から従五位上へ昇進したことが記されています。
中世から近代にかけての変遷
中世には「鏡作三所大明神」と称されていました。一時期は荒廃したと伝えられていますが、その後、鏡づくりに関わる人々をはじめ、多くの人々の信仰によって再興されました。
明治時代の神仏分離により、かつて神社に付属していた真言宗の飯趣山神宮寺聞楽院は廃寺となりました。ただし、神宮寺に関係する鐘楼は現在も境内に残されています。
社格については、1873年（明治6年）に郷社となり、1936年（昭和11年）には県社に列せられました。長い歴史を通じて、地域の信仰を支える存在であり続けています。
社宝と鏡作りの歴史
伝来する三神二獣鏡
当社には、貴重な神宝として三神二獣鏡が伝わっています。古代の鏡づくりの伝統を象徴する品として、神社の由緒と深く結びついています。
鏡石に残る古代の技術
境内には「鏡石」と呼ばれる石があり、鏡の表面を研磨する際に使用されたものと伝えられています。神社に伝わる神鏡や鏡石は、古代の金属加工技術と人々の信仰が密接に関わっていたことを感じさせます。
境内の構成と社殿
三棟からなる本殿
境内の中心には三棟の本殿があり、それぞれ第一殿、第二殿、第三殿とされています。拝殿などの社殿とともに、古くからの祭祀の場を形づくっています。
主な境内社と施設
境内には、本殿のほかにもさまざまな社殿や施設が配置されています。
主な社殿・境内社
鏡作坐若宮神社、天照大神社、手力雄神社、住吉神社、春日神社など
合祀社
粟嶋神社、八意重金神社、保食神社、厳嶋神社、事代主神社、猿田彦神社、大国主神社など
その他の社・施設
金刀比羅神社、狭依姫神社、鍵取神社、笛吹神社、愛宕社、鏡池、社務所など
境内には鐘楼も残されています。この鐘楼にある梵鐘は寛政7年に鋳造されたもので、戦後に返還されたものと伝えられています。神社と神宮寺がともに存在した時代の面影を感じられる場所です。
伝統行事
五穀豊穣を祈る御田植祭
当社では、毎年、五穀豊穣を祈願する伝統行事「御田植祭」が行われます。農耕文化と神々への感謝を表す祭礼であり、地域に受け継がれてきた大切な伝統の一つです。
古代から農業と深く結びついてきた奈良盆地の歴史を感じながら、地域の信仰や祭礼文化に触れることができます。
アクセス
近鉄田原本駅から徒歩で参拝
鏡作坐天照御魂神社へは、近鉄橿原線「田原本駅」から北東方向へ徒歩約15分です。周辺には歴史ある町並みも残されているため、町の風景を楽しみながら訪れることができます。
古代の鏡づくりと信仰に触れる旅
鏡作坐天照御魂神社は、古代の鏡づくりの伝統と太陽信仰の歴史を今に伝える神社です。鏡作部との関わりを示す創建伝承や、古文書に残る記録、境内に伝わる神宝や社殿など、古代大和の文化を知るうえで興味深い見どころが数多くあります。
奈良県田原本町を訪れる際には、ぜひ参拝し、長い年月を経て受け継がれてきた歴史と信仰に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。