石園座多久虫玉神社は、奈良県大和高田市片塩町に鎮座する由緒ある神社です。「いそのにいますたくむしたまじんじゃ」とも呼ばれています。延喜式神名帳にもその名が見える式内大社であり、古代より国家的な神事が執り行われてきました。旧社格は県社で、現在では別表神社として神社本庁に列しています。
地元では「竜王宮」という通称で親しまれており、地域住民からの信仰も厚く、長年にわたり人々の心の拠り所として大切にされてきました。
この神社には、興味深い伝承が残されています。古代から続く横大路という道に沿って、奈良県桜井市にある大神神社を龍の頭、石園座多久虫玉神社を龍の胴、そして葛城市の長尾神社を龍の尾に見立てる伝説があるのです。まるで龍が大地を貫くような形で三社が並んでおり、神秘的な結びつきを感じさせます。
石園座多久虫玉神社では、以下の神々が祀られています。
建玉依比古命は、京都の上賀茂神社の摂社である土師尾社や、滋賀県の日吉大社の摂社・樹下若宮に祀られる鴨玉依比古命と同一神とされています。
神社の名称から、本来の祭神は「多久虫玉神」であると考えられています。ただし、「虫」は「豆（づ）」の誤記であるという説もあり、神名は多久頭魂神（たくずたまのかみ）を指している可能性があるとも言われています。加えて、神話に登場する下照姫命（したてるひめのみこと）も祭神として想定されており、古代神道における神霊観との関係が示唆されています。
石園座多久虫玉神社の創建年代は定かではありませんが、その歴史は非常に古く、第3代安寧天皇の御代に遷都されたという伝承の残る「片塩浮穴宮」跡に鎮座しています。このことから、神社の存在が古代王権と深く関わっていた可能性があると考えられています。
『延喜式神名帳』には「大和国葛下郡 石園坐多久虫玉神社 二座」と記されており、当時から重要な神社として国家からの幣帛を賜っていたことがわかります。特に月次祭や新嘗祭などの祭祀において供物を受けていたことから、国家神道の枠組みにおいても高い地位を占めていたと考えられます。
かつてこの神社は「射園神（いそのかみ）」とも呼ばれていたとされます。これは、同じ大和国に位置する石上神宮（いそのかみじんぐう）との関連性を想起させるものであり、古代神話に登場する神々の祭祀体系の中での位置づけが注目されます。また、宮中祭祀における園神神社との関係も取り沙汰されています。
昭和6年（1931年）には、奈良県より県社に昇格し、地域における神社としての地位が一層高まりました。さらに昭和41年（1966年）には、神社本庁の別表神社として登録され、全国的な神社のネットワークにおいても重要な存在となっています。
平安時代、天安3年（859年）1月27日には、当社は従五位下から従五位上に昇進したと『日本三代実録』に記されています。その際の表記は「石園多久豆玉神」となっており、古代文献における神社名の揺れも興味深い点です。
神社の境内には、落ち着いた佇まいの鳥居が立ち、参拝者を迎えます。鳥居をくぐると、周囲の木々に包まれた厳かな雰囲気の中に本殿が静かに鎮座しており、まさに神域と呼ぶにふさわしい空間が広がっています。
境内には、安寧天皇片塩浮穴宮跡を示す石碑が建立されており、古代の歴史を偲ぶことができます。この場所は、神話と実在が交錯する重要な歴史的遺産のひとつといえるでしょう。
最寄り駅は近畿日本鉄道南大阪線・高田市駅で、駅から徒歩すぐの距離に神社があります。奈良県内だけでなく、大阪や京都からもアクセスしやすく、多くの参拝者が訪れます。
国道166号沿いに位置しており、車でのアクセスも便利です。周辺には駐車スペースも整備されており、ドライブがてらの参拝にも最適です。
石園座多久虫玉神社は、奈良の地に深く根差した歴史と神話の融合を体現する神社です。地域の人々にとっては信仰の場であり、歴史を訪ねる人々にとっては貴重な学びの地でもあります。竜王宮としての神秘的な一面と、延喜式内社という格式ある一面をあわせ持つこの神社を、ぜひ一度訪れてみてはいかがでしょうか。