二上山は、奈良県葛城市と大阪府南河内郡太子町にまたがる山で、古くは大和言葉で「ふたかみやま」とも呼ばれてきました。金剛山地北部に位置し、北側の雄岳（おだけ・約517m）と南側の雌岳（めだけ・約474m）からなる双耳峰が特徴的です。その穏やかな山容は奈良盆地や大阪平野の各地から望むことができ、古代から人々の暮らしや信仰と深く結びついてきました。
二上山は、雄岳と雌岳が寄り添うように並ぶ独特の姿から、どこか優美で親しみやすい印象を与えます。特に雌岳の山頂からは、奈良盆地と大阪平野を一望できる絶好の眺望が広がり、晴れた日には遠く大阪湾方面まで見渡すことができます。四季折々の自然も魅力で、春には新緑、夏は深い緑陰、秋には紅葉、冬には澄んだ空気と静かな山景色が楽しめます。
こうした自然環境が評価され、二上山は「大阪みどりの百選」にも選定されています。標高は高くないものの、変化に富んだ登山道と眺望の良さから、初心者から経験者まで幅広い登山者に親しまれるハイキングコースとなっています。
二上山は、『万葉集』にもたびたび登場する、文学的にも重要な山です。雄岳と雌岳の間に夕日が沈む光景は、古代の人々にとって神聖で象徴的なものとされ、和歌の題材として詠まれてきました。こうした背景から、二上山は単なる自然の山ではなく、精神的・文化的な意味をもつ存在として、長く大切にされてきたのです。
二上山は、かつて火山として活動していた山であり、その名残としてさまざまな火山岩や鉱物が見られます。特に有名なのが、石器の材料として利用された讃岐岩（サヌカイト）の産地である点です。山の北麓一帯では、後期旧石器時代から弥生時代にかけての遺跡群が確認され、多量の石器や採掘坑跡が発見されています。
このことから、二上山は日本の石器文化を支えた重要な場所の一つとされ、考古学的にも高い価値を持っています。
有史以前から、二上山は神聖な山として崇敬されてきました。古墳時代から飛鳥時代にかけては、大阪湾・難波津と飛鳥の都を結ぶ交通の要衝に位置し、山の南側には日本最古級の官道とされる竹内街道が整備されました。この街道を通じて、人や物、文化が往来し、二上山周辺は政治・文化の重要な拠点となっていきます。
雄岳の山頂付近には、天武天皇の皇子であり、謀反の疑いをかけられて若くして命を落とした大津皇子の墓と伝えられる場所があります。真偽については諸説ありますが、この伝承は二上山に深い歴史の陰影を与えています。雄岳山頂から望む穏やかな景色は、こうした悲劇を包み込むかのようで、多くの登山者が静かに手を合わせる場所ともなっています。
鎌倉時代後期には、楠木正成によって二上山城が築かれ、戦国時代には河内畠山氏の支城として整備されました。現在でも雄岳山頂には本丸跡が残り、往時をしのばせます。また、葛木二上神社が鎮座し、山岳信仰の場としての役割も果たしてきました。
二上山の山麓には、岩屋と呼ばれる石窟寺院跡があります。ここには大小二つの石窟があり、大石窟の壁面には三尊像の浮彫が確認されています。奈良時代から平安時代にかけての寺院跡と推定され、1948年には国の史跡に指定されました。
雌岳南西側の丘陵には鹿谷寺跡があり、地山を彫り残した十三重塔や石窟が残されています。線刻された如来像や塔の遺構は、当時の信仰の深さを今に伝えています。こちらも国の史跡に指定されており、歴史散策を楽しむ人々にとって見逃せない場所です。
二上山では、古くから雨乞いと豊作を願う「岳のぼり」と呼ばれる行事が行われてきました。大和国側の村々の人々が、幟や提灯を携えて山に登り、神を迎えるという素朴で力強い信仰行事です。現在も毎年4月23日に有志によって続けられ、地域の歴史と心を今に伝えています。
二上山は、近鉄南大阪線の上ノ太子駅、二上山駅、二上神社口駅、当麻寺駅などからアクセスでき、複数のハイキングコースが整備されています。登山口から山頂まではおおよそ1時間から1時間15分ほどで、気軽に自然と歴史を満喫できるのも魅力です。
二上山は、雄岳と雌岳が織りなす美しい景観、古代から続く歴史と信仰、そして気軽に楽しめる登山環境がそろった名山です。奈良と大阪の境に立つこの山は、訪れる人それぞれに異なる感動を与え、今も変わらず人々を惹きつけています。