広陵町は、奈良県北葛城郡の南東部に位置する町です。奈良盆地の中西部という地理的条件に恵まれ、古代から現代に至るまで、農業・工業・文化が調和しながら発展してきました。
町内には古墳や神社、公園が点在し、歴史ロマンと現代生活が自然に溶け合っています。とりわけ『竹取物語』ゆかりの地としての物語性、全国有数の靴下産業、そして馬見古墳群に代表される古代遺産は、広陵町を語るうえで欠かせない要素です。
広陵町の地域は、古代より豊かな歴史を有しており、『和名抄』によると、大和国広瀬郡山守郷、散吉郷、十市郡川辺郷がこの地に該当します。また、11〜12世紀には東大寺領の荘園「小東荘」が町北部に広がっていました。
昭和60年（1985年）頃からは、西部の丘陵地帯にて大規模な宅地造成が進行し、真美ヶ丘ニュータウン・みささぎ台ニュータウンとして整備されました。大阪市から直線で25kmという利便性も相まって、ベッドタウンとしての人口増加が顕著となり、一時は全国でも有数の人口増加率を記録しました。
「広陵町」という町名は、広瀬郡の「広」と丘陵の「陵」を合わせたものです。
広陵町は、日本最古の物語文学とされる『竹取物語』の舞台の一つと考えられています。物語に登場する「竹取の翁」は、讃岐造（さぬきのみやつこ）という実在した豪族がモデルとされ、その拠点が現在の広陵町三吉周辺、すなわち讃岐神社の一帯であったと伝えられています。
この地に伝わる伝承と文献研究の積み重ねにより、広陵町は「かぐや姫のふるさと」として全国的に知られるようになりました。讃岐神社は、物語の世界と現実の歴史が重なり合う象徴的な場所であり、今も多くの参拝者や文学ファンが訪れています。
『竹取物語』は、単なるおとぎ話ではなく、古代社会における権力や価値観への問いかけを内包した物語とされています。かぐや姫が権力者の求婚を退け、最後には月へ帰るという結末は、「権威に屈しない清らかさ」の象徴とも解釈されてきました。こうした物語の背景を、実在した葛城地域の伝説と重ね合わせることで、広陵町は文学史・古代史の双方から注目される地となっています。
広陵町は国産靴下生産量日本一を誇る町です。その歴史は江戸時代の綿作と大和木綿にさかのぼります。明治時代に入ると、吉井泰治郎氏が靴下編み機を導入したことを契機に、農業の副業として靴下製造が広まりました。
戦後には化学繊維の登場とともに急成長し、現在では高い技術力とデザイン性を兼ね備えた製品が国内外から評価されています。OEM生産のみならず、独自ブランドを展開する事業者も増え、環境配慮型や健康志向の商品など、多様なニーズに応える産地へと進化しています。
2020年にオープンした広陵くつした博物館では、靴下の歴史や製造工程を学べる展示に加え、町内事業者によるオリジナル商品を購入することができます。デジタル年表やVR映像を通して、ものづくりの現場を体感できる施設として、観光客にも人気です。
広陵町では、イチゴとナスを中心とした農業も盛んです。特に奈良県生まれのブランドイチゴ「古都華（ことか）」は、甘みと酸味のバランスに優れ、濃厚な味わいと香りで高い評価を得ています。希少性の高さから「幻のイチゴ」とも呼ばれ、ふるさと納税の返礼品としても人気です。
また、昭和期から続くナス栽培では、皮が柔らかく生食も可能なサラダナスが特産品として親しまれています。
昭和30年代から発展したプラスチック産業も、広陵町の重要な基幹産業です。食品容器や医療用器材に加え、金魚すくいで使われる「ポイ」は全国シェア日本一を誇ります。
広陵町西部から馬見丘陵一帯には、4〜5世紀に築造された大型古墳が集中する馬見古墳群が広がっています。中でも国指定特別史跡の巣山古墳は全長約220メートルを誇り、古墳時代中期初頭の王墓と考えられています。
このほか、牧野古墳、新木山古墳、新山古墳、三吉石塚古墳など、多様な形式の古墳が点在し、時代ごとの権力構造や葬送文化を今に伝えています。
広陵町の歴史を語るうえで欠かせないのが、町の西部から河合町・香芝市にかけて広がる馬見古墳群です。4世紀から5世紀にかけて築造されたこの古墳群は、日本有数の規模と密度を誇り、古墳時代中期の王権や豪族の力を今に伝えています。
馬見古墳群は大きく中央群・南群・北群に分けられ、広陵町域にはその中心となる中央群が位置しています。現在は史跡公園として整備され、緑豊かな丘陵地の中で、古代史に触れながら散策を楽しむことができます。
巣山古墳（すやまこふん）は、馬見古墳群の中でも最大規模を誇る前方後円墳で、国の特別史跡に指定されています。墳丘全長は約220メートルに及び、古墳時代中期初頭の王墓と考えられています。
北向きに築かれた巣山古墳は、周囲に幅広い周濠を巡らせ、その水濠に浮かぶような壮麗な姿が特徴です。墳丘は三段築成で、斜面には葺石が施され、くびれ部には造り出しと呼ばれる祭祀空間が設けられていました。
出島状遺構からは、水鳥形・家形・盾形・柵形など多様な埴輪が出土しており、当時の葬送儀礼や精神文化を知る貴重な資料として高く評価されています。
牧野古墳は古墳時代後期末葉に築かれた大型円墳で、横穴式石室を有し、馬具や武器、須恵器など多数の副葬品が出土しました。舒明天皇の父にあたる押坂彦人大兄皇子の墓である可能性も指摘されており、王族級の墓として注目されています。
三吉石塚古墳は帆立貝形古墳で、築造当初の姿を忠実に復元整備した全国的にも貴重な史跡です。円筒埴輪や家形埴輪が立ち並ぶ様子は、古墳時代の景観を体感できる場所として、歴史愛好家から高い評価を受けています。
広陵町文化財保存センターでは、巣山古墳をはじめとする町内古墳から出土した埴輪や石製品、須恵器などを展示・保存しています。特に、水鳥形埴輪や準構造船（喪船）の展示は全国的にも珍しく、古墳時代の葬送儀礼を具体的に学べる施設として高く評価されています。
展示はわかりやすく工夫されており、子どもから大人まで、楽しみながら歴史を学ぶことができます。史跡見学とあわせて訪れることで、広陵町の歴史理解が一層深まります。
馬見古墳群の中核エリアに整備された県営馬見丘陵公園は、四季折々の花々が咲き誇る人気スポットです。古墳を間近に感じながら散策できるほか、歴史学習と自然体験を同時に楽しめる場所として、県内外から多くの来園者が訪れます。
『竹取物語』にちなんで名付けられた竹取公園は、子どもから大人まで楽しめる総合公園です。大型遊具や芝生広場、古代住居を再現したエリアに加え、ちびっ子ゲレンデやRVパークも整備され、休日には多くの家族連れで賑わいます。
秋になると、広陵町では地域ごとにだんじり祭りが開催され、地元の人々だけでなく観光客も楽しめるイベントとなっています。中でも笠のだんじり祭りは有名で、2012年には100年ぶりに修繕された笠のだんじりが八島神社へ戻り、祭りが華やかに行われました。
冬には「とんど」と呼ばれる火祭りも各地で見られましたが、近年は住宅の増加により煙の問題などが発生し、2018年以降は中止されています。
広陵町は、大和高田市の北側に接し、高田川・葛城川・曽我川といった河川が町を潤しています。地形的には、町の東部は比較的平坦な田園地帯が広がる一方で、西部は丘陵地帯となっており、自然の変化を感じられるエリア構成が魅力です。
真美ヶ丘ニュータウンは、近代的な住宅街が整備され、道路も2～4車線と広く、奈良県内では珍しい交通環境が整った地域です。竹林や田畑が点在する風景も残っており、里山の風情を感じることができます。
馬見地区には、農協や銀行、商店が集中しており、地域の生活拠点となっています。靴下工場の跡地には飲食店舗がオープンするなど、町の産業遺産を活用した再生も進んでいます。
町の行政の中心地であり、広陵町役場もこのエリアに位置しています。商業施設は少ないものの、のどかな田園風景が広がるエリアで、特に南郷地区には環濠集落が見られ、歴史的にも重要な地域です。
この地域はかつて箸尾町として独立しており、教行寺を中心に寺内町として発展してきました。近鉄田原本線の開通とともに箸尾駅が設置され、交通の便が良く、現在では新興住宅地としても注目されています。
東部は、葛城川と曽我川に挟まれた田園地帯で、水田の中に住宅や集落が点在しています。百済寺には美しい三重塔があり、地域のシンボルとして親しまれています。
広陵町は、かぐや姫伝説に象徴される文学と歴史の浪漫、日本一の靴下産業に代表されるものづくりの力、そして緑豊かな公園や住みやすい環境が調和した町です。観光で訪れても、暮らしの場として見ても、多彩な魅力にあふれる広陵町は、訪れる人それぞれに新たな発見と感動を与えてくれることでしょう。