平城京左京三条二坊宮跡庭園は、奈良県奈良市三条大路に位置する古代庭園の遺構であり、奈良時代の庭園の姿を今日に伝える数少ない文化財のひとつです。この庭園は、昭和50年（1975年）以降、奈良国立文化財研究所（現在の奈良文化財研究所）により計5回の発掘調査が行われ、その結果、当時の庭園と園池、さらにはその周囲の建物群が確認されました。
この庭園は、国の特別史跡および特別名勝の両方に指定されており、その歴史的および学術的価値の高さから国内でも極めて貴重な遺構とされています。
園池の中央には、大小の石が敷かれた比較的浅い池があり、その形状は緩やかにS字状に屈曲しています。池の底部には玉石が敷き詰められており、水の流れの跡も確認されています。これは、古代において「曲水の宴」と呼ばれる雅な行事が行われていた可能性を示唆しています。
また、この場所からは平城宮と同様の瓦も発見されており、これらのことから、ここがかつての離宮、あるいは皇親（天皇家の親族）の邸宅跡であるとする説も有力です。そうした由来から「宮跡庭園（みやあとていえん）」と名付けられました。
この庭園は、昭和53年（1978年）10月27日に国の特別史跡に指定され、その後、平成4年（1992年）5月6日には古代庭園としての意匠や作庭技術の価値が再評価され、特別名勝にも指定されました。さらに、昭和60年（1985年）および平成20年（2008年）には、史跡および名勝の範囲の追加指定が行われました。
なお、古代庭園で特別史跡・特別名勝の両方に指定されているのは、当園のほかには、平城宮東院庭園（特別史跡「平城宮跡」に含まれる）と岩手県の毛越寺庭園（特別史跡「毛越寺境内附鎮守社跡」に含まれる）のわずか2か所しか存在せず、極めて希少な存在といえます。
当庭園は現在、発掘調査で確認された園池をそのまま露出展示し、見学者が当時の庭園構造を実際に目にできるよう整備されています。また、奈良時代の建物も一部復原されており、訪れる人々に奈良時代の貴族文化や造園美を体感できる貴重な空間を提供しています。
平城京（へいじょうきょう）は、奈良時代における日本の首都として710年に藤原京から遷都され、大和国の奈良盆地に築かれた都市です。この都は、当時の唐（中国）の都・長安城を模して造られたとされ、中央には宮城である「平城宮（大内裏）」が置かれていました。
都市は朱雀大路を中心に左京・右京に分けられ、南北・東西に通る道路によって碁盤の目のように整然と区画され、全部で72の坊（区画）に分けられていました。都市の面積は東西約4.3kmにおよび、政治・経済・文化の中心として発展しました。
奈良盆地には、5世紀中頃から佐紀盾列古墳群といった天皇陵が築かれ、やがて興福寺や大神神社といった宗教施設も建立されました。特に8世紀に入ってからは、東大寺や法華寺などの寺院、さらには有名な東大寺盧舎那仏像（奈良の大仏）なども造られ、平城京はまさに仏教文化の中心地として隆盛を極めました。
平城京への遷都は、文武天皇の治世中の慶雲4年（707年）に検討が始まり、元明天皇によって和銅元年（708年）に正式に詔が出されました。そして、和銅3年（710年）に実際の遷都が行われましたが、当時はまだ宮殿など限られた施設しか整備されておらず、その後徐々に邸宅や寺院などが建設されていきました。
784年（延暦3年）に長岡京へ遷都されるまでの約70年間、平城京は日本の政治の中心として機能しました。薬子の変などによって再び平城京への遷都が試みられることもありましたが、結果的に実現することはなく、その後は「南都（なんと）」と呼ばれるようになります。
平城京左京三条二坊宮跡庭園は、奈良時代の高度な造園技術と貴族文化を今に伝える貴重な遺産であり、特別史跡・特別名勝という二重の文化財指定を受けた極めて希少な庭園です。古代日本の都・平城京の歴史とともに、この庭園を訪れることで、千年以上前の優雅で洗練された文化に思いを馳せることができるでしょう。