奈良県山辺郡山添村にあるカントリーパーク大川は、縄文時代早期の貴重な集落遺跡である大川遺跡を保存・活用して整備された、歴史と自然が融合した公園です。名張川の河岸段丘上に広がるこの場所では、約1万2千年前から7千年前にかけて営まれていた縄文人の暮らしの痕跡を、身近に感じることができます。
大川遺跡は、縄文時代早期の竪穴式住居跡や集石炉、焼土壙などが確認された重要な遺跡で、奈良県指定史跡となっています。発見された住居跡は直径約3〜3.8メートル、深さ40センチ前後の円形で、内部には炉を設けず、住居の周囲に焼き石を用いた調理施設が配置されていたと考えられています。これは当時の生活様式を知るうえで、非常に興味深い特徴です。
この遺跡からは、縄文時代早期の押型文土器が数多く出土しており、なかでも口縁部が大きく開き、市松文など多彩な文様をもつ土器は「大川式土器」と呼ばれ、押型文土器の最初期を代表する標準資料として高く評価されています。また、石鏃（せきぞく）や石錐（せきすい）、尖頭器状石器などの石器類も多数発見されており、これらの出土品は山添村歴史民俗資料館で展示されています。
園内には、発掘調査の成果をもとに竪穴式住居が復元されており、管理棟内のパネル展示とあわせて、縄文時代の暮らしや住環境を具体的に学ぶことができます。文字や写真だけでは分かりにくい古代の生活を、実物大の復元建物を通して体感できる点は、この公園ならではの魅力です。
カントリーパーク大川は、歴史体験だけでなく、自然の中でのレジャーも充実しています。春には公園内に植えられた約200本の桜が一斉に咲き誇り、毎年4月上旬には桜まつりが開催されます。満開の桜の下で過ごすキャンプや散策は格別です。夏には近くを流れる名張川で自然を感じながら、キャンプやバーベキューを楽しむことができます。
園内にはキャンプ場、バーベキュー場、炊事棟、トイレ、管理棟に加え、ローラーすべり台も設置されており、大人から子どもまで幅広い世代が楽しめます。秋には針葉樹と紅葉樹が織りなす美しいコントラストが見られ、夜には周囲に人工の明かりが少ないため、満天の星空が広がります。のんびりと自然に包まれながら過ごすには最適な環境です。
近年では、映画『マンハント』のロケ地として使用されたことでも知られ、自然豊かな景観と歴史的背景をあわせ持つ場所として、改めて注目を集めています。
車の場合は、名阪国道五月橋ICから約2キロメートルとアクセスも良好です。奈良市街地から東へ約20キロメートルの距離にあり、日帰りでも気軽に訪れることができます。