瀞ホテルは、奈良県・三重県・和歌山県の三県境に位置する景勝地「瀞峡（どろきょう）」の中心部に建つ、築100年以上の歴史を誇る建物です。かつては老舗旅館として多くの旅人を迎えてきましたが、現在は食堂・喫茶を中心とした観光拠点として再生され、瀞峡を訪れる人々に憩いの時間を提供しています。
断崖絶壁と清流・北山川に囲まれたその姿は、まさに秘境の象徴ともいえる存在で、レトロな建築美と雄大な自然景観が見事に調和しています。
瀞ホテルが建つ瀞峡は、吉野熊野国立公園内に位置し、「奥瀞」「上瀞」「下瀞」に区分されています。なかでも下瀞は、両岸に高さ50メートル級の断崖、巨石、奇岩、洞窟が約1km以上続く「瀞八丁（どろはっちょう）」として知られ、国の特別名勝および天然記念物に指定されています。
川の流れが緩やかになる「瀞場（とろば）」では、水面が鏡のように周囲の岩壁や森を映し出し、四季折々で異なる表情を見せてくれます。
瀞ホテルの歴史は、大正6年（1917年）に筏師の宿「あづま屋」として始まりました。当時、北山川は山林から切り出された木材を筏に組み、下流へ運ぶ重要な輸送路であり、この地は筏流しの中継地として大変にぎわっていました。
1920年（大正9年）に建てられた現在の本館は、峡谷の断崖に組まれた石垣の上に建つ木造多層建築で、入母屋造りの風格ある外観が特徴です。この建物は、現在奈良県指定文化財にも指定されています。
昭和初期、瀞峡一帯が吉野熊野国立公園に指定され、遊覧船の就航が始まると、瀞ホテルは観光旅館としての役割を担うようになります。最盛期には周囲に5軒ほどの旅館が立ち並び、多くの観光客で賑わいました。
しかし、戦後のダム建設やトラック輸送の普及により筏流しが衰退すると、次第に旅館は姿を消し、最終的に残ったのが瀞ホテルただ一軒となりました。
長年にわたり営業を続けてきた瀞ホテルですが、平成16年（2004年）、三代目当主の急逝をきっかけに旅館としての営業を休止します。
さらに平成23年（2011年）9月、台風12号による紀伊半島大水害が発生。北山川の増水により、水面から十数メートルの高さにあった別棟が流出し、浴室や調理場を失いました。この被害により、旅館としての再開は極めて困難な状況となりました。
絶望的とも思われた状況の中、平成25年（2013年）、四代目当主の手によって瀞ホテルは食堂・喫茶として新たな一歩を踏み出します。かつて客室だった1階の和室を改装し、窓際に席を配置。どの席からも瀞八丁の絶景を望める空間が生まれました。
レトロな趣を残しながらも、現代的な感性を取り入れた店内は、秘境カフェとして全国から注目を集めています。
瀞ホテルの看板メニューは、じっくり煮込まれた昔ながらのハヤシライスです。やさしい味わいの中に深いコクがあり、子どもから大人まで幅広く親しまれています。
また、2日間かけて仕込む自家製ジンジャーエールは、ピリッとした辛みが特徴で、瀞ホテルならではの一杯として人気です。
木造階段を上った先には、瀞八丁を一望できる貸切利用可能な和室があります。約8畳の半個室空間は、休憩や読書、仕事など多目的に利用でき、川のせせらぎと自然の音に包まれながら、ゆったりとした時間を過ごせます。
4月から10月にかけては、カナディアンカヌーやSUPのレンタルも実施されています。エメラルドグリーンに輝く北山川を水面から眺める体験は、陸上とはまったく異なる瀞峡の魅力を教えてくれます。
高さ数十メートルの巨岩や奇岩を間近に見上げる迫力は圧巻で、上流ではスリル、下流では穏やかな自然を満喫できます。
瀞ホテルは単なる飲食施設ではなく、瀞峡の歴史と文化を伝える生きたショーケースです。館内には、川が唯一の交通手段だった時代の道具や写真が展示され、地域の記憶が丁寧に守られています。
将来的には宿泊施設としての完全復活も視野に入れられており、瀞ホテルはこれからも地域とともに歩み続けていきます。百年の歴史を背負いながら、新たな魅力を発信し続ける瀞ホテルは、瀞峡観光に欠かせない存在です。