奈良県吉野郡吉野町に位置する本善寺は、浄土真宗本願寺派に属する由緒ある寺院です。山号を六雄山（むつおざん）と称し、地元では「飯貝御坊」の名でも親しまれています。深い信仰と長い歴史に育まれた本善寺は、吉野地方の宗教的・文化的拠点として重要な存在です。
本善寺は、15世紀後半に創建された古刹であり、現在も多くの参拝者や歴史愛好家が訪れる地となっています。寺院には国の登録有形文化財に指定された建築物が数多くあり、浄土真宗の信仰と歴史の重みを今に伝えています。
本善寺の創建は1476年（文明8年）、浄土真宗中興の祖として知られる蓮如上人が、飯貝の地に建立したのが始まりです。続いて、1495年（明応4年）には蓮如の子である実孝（兼継）が本善寺に入寺し、開基としてその基礎を固めました。
創建当時、吉野地方は天台宗系の金峯山寺の勢力下にあり、本善寺の進出は大きな波紋を呼びました。そのため、しばしば僧兵同士の衝突が発生し、本善寺側は背後にある六雄山に砦を構え、緊張が続きました。
やがて本善寺は、吉野地域における本願寺末寺86ヶ寺を統括する中心的存在となり、地域に根差した信仰を広めていきました。しかし、戦国時代に入り、本願寺が織田信長と対立したことにより、本善寺も巻き込まれることになります。1578年（天正6年）、信長の命を受けた筒井順慶の軍勢により、本善寺の堂宇の大半が焼失しました。この際、近隣の願行寺（がんぎょうじ）も同様に焼け落ちています。
その後、江戸時代に入ってから復興が進められ、寛文年間（1670年頃）に堂宇が再建されました。この再建により、本善寺は連枝格の別格本山（中本山）として大和地方一帯から広く尊崇される寺院となりました。宗主大谷家との深い関係も続き、宗主の母の法要や後見など、さまざまな場面で本願寺との密接な結びつきが確認されています。
本善寺には、元禄12年（1699年）8月14日に京都の本願寺「飛雲閣」で行われた、宗主寂如の母「揚徳院」の二十五年忌法要の様子を描いた貴重な資料「飛雲閣古図」が現存しています。この図は、本善寺と本願寺本山の絆を象徴する貴重な文化遺産です。
本善寺の境内には、多くの歴史的価値を持つ建築物が立ち並んでいます。特に以下の建物は、2010年に国の登録有形文化財に指定されており、いずれも歴史的・建築的観点から高く評価されています。
本善寺の中心を成す建物であり、参拝者を迎える厳かな空間です。堂内には阿弥陀如来を本尊として安置しており、荘厳な雰囲気の中で静かな時間を過ごすことができます。
蓮如上人にゆかりの深い堂宇で、彼の功績を偲ぶ場所として建立されました。拝堂から蓮如堂を拝する構造は、浄土真宗の儀式様式を反映しています。
経蔵は仏教経典を保管する建物であり、鐘楼は法要や行事の際に鐘を鳴らすための施設です。どちらも江戸時代の建築様式を今に伝える貴重な存在です。
これらの建築物もすべて文化財に登録されており、往時の寺院建築の美しさと格式を今に伝えています。特に欅造（けやきづくり）の山門は、力強くも繊細な造形で訪れる者を迎えてくれます。
本堂の背後には、蓮如上人の墓所が静かに佇んでいます。さらに、蓮如以降の歴代法主の遺骨が納められた納骨堂もあり、浄土真宗の歴史と教義を今に伝える聖地となっています。
本善寺は、近鉄吉野線の最寄駅からバスやタクシーでアクセス可能です。吉野山の観光と合わせて訪れる方も多く、春の桜の季節や秋の紅葉時期には特に人気があります。
周辺には世界遺産の金峯山寺や、吉野山の絶景を楽しめる展望スポットも点在しており、歴史と自然を同時に堪能することができます。
奈良県吉野町にある本善寺は、蓮如上人によって創建され、数々の困難を乗り越えながらも、現在まで受け継がれてきた由緒ある浄土真宗の寺院です。歴史的価値の高い建築物の数々や、浄土真宗の信仰を今に伝える荘厳な空間は、訪れる人々に深い感銘を与えてくれます。吉野を訪れる際には、ぜひ足を運んでその歴史と静謐な空気に触れてみてはいかがでしょうか。