奈良県吉野郡天川村に位置する弥山は、紀伊山地に広がる大峰山脈の中でも特に魅力的な山のひとつです。標高は1,895メートルで、奈良県内では八経ヶ岳に次ぐ高さを誇ります。その雄大な山容や自然環境、信仰の歴史は多くの登山者や信仰者を惹きつけています。
弥山は大峰山脈の中央部に位置し、その山域は吉野熊野国立公園に指定されています。南北に長く伸びた山頂付近は比較的平坦で、展望に優れています。周囲には山上ヶ岳、稲村ヶ岳、大普賢岳、行者還岳、大台ヶ原山、八経ヶ岳、明星ヶ岳などの名山が連なり、特に山頂南東部の「国見八方睨（くにみはっぽうにらみ）」からはこれらの山々を一望することができます。
さらに、気象条件が整えば、弥山の山頂から奈良盆地や大阪平野まで見渡せることもあり、壮大な風景が広がります。
弥山を源とする河川はすべて新宮川水系に属します。西北方向には弥山川、東北には川迫川（こうせがわ）、南東には白川又川（しらこまたがわ）が流れ出し、それぞれ天ノ川や北山川に合流します。弥山川と白川又川には険しい峡谷が形成されており、特に弥山川の上流には「双門峡（そうもんきょう）」という名の険峻な峡谷が存在します。
弥山の年間平均気温はおよそ8度で、年間降水量は約3,500mmに及びます。夏には多くの雨が降り、冬には豊富な積雪があり、山頂付近では美しい樹氷を観察することもできます。
弥山は亜高山帯に属し、常緑針葉樹林に覆われています。特にトウヒやシラビソの原生林が山頂周辺に広がり、静謐な森の雰囲気を醸し出しています。一方で、一部の樹木は立ち枯れの状態となっており、自然の厳しさも感じられます。
隣接する八経ヶ岳にかけての斜面では、国の天然記念物であるオオヤマレンゲが自生しており、7月上旬には可憐な花を咲かせます。ニホンジカによる食害から守るため、群生地周辺には防護柵が設置されています。他にもハリブキやカニコウモリなどの植物が自生しています。
弥山周辺では、ニホンジカのほか、イノシシ、ニホンカモシカ、ツキノワグマといった哺乳動物が生息しており、自然観察の魅力も高い地域です。また、弥山川や川迫川にはイワナが生息しており、弥山川上流域は「イワナの棲息地」として奈良県の天然記念物に指定されています。
弥山は、かつては「深山」や「御山」とも書かれ、仏教における「須弥山」から転じて「弥山」と呼ばれるようになりました。奈良時代の遺物が山頂から出土しており、平安時代以降は修験道の行場としても重要視されてきました。
弥山は、大峯奥駈道にある75の靡（なびき）のうち第54番目の行場とされています。また、山頂には弥山神社（弥山弁財天社）が祀られており、これは麓の天河大弁財天社の奥の院にあたります。かつては女人禁制でしたが、戦後にはその制限も解除され、現在ではすべての人々が登拝可能となっています。
弥山にはいくつかの登山ルートが整備されており、大峯奥駈道を縦走するルートのほか、天川川合や坪内から栃尾辻を経由するルート、または行者還トンネルから入って奥駈道に合流するルートがあります。
特に有名なルートが弥山川を遡行する道で、これは上り専用の難路です。多くの垂直ハシゴ、鎖場、痩せ尾根などを通るため、十分な装備と体力が求められます。このルートの途中には、「双門峡」や大岩壁の「仙人嵓（せんにんぐら）」、そして名瀑「双門の滝」など、秘境のような風景が広がっています。
山頂には弥山小屋が建っており、1957年に厚生省によって設置されました。その後改修が重ねられ、1995年には宿泊施設や発電設備が整備された、快適な山小屋として利用されています。
大峰山脈は紀伊半島中央部を南北に貫く壮大な山脈で、最高峰は八経ヶ岳（1,915m）です。「近畿の屋根」あるいは「大和アルプス」とも称されるこの山脈は、南北約50kmにわたって高峰が連なります。宗教的にも重要で、大峯奥駈道と呼ばれる修験道の縦走路は、2004年に「紀伊山地の霊場と参詣道」としてユネスコの世界遺産に登録されました。
地質的には、西南日本外帯に属し、大峰山脈北部はジュラ紀の付加体、南部は白亜紀の水成岩から成ります。雨量は非常に多く、特に南部は日本屈指の多雨地帯です。標高が高いため、夏でも涼しく、冬は積雪も多く見られます。
大峰山脈の高所にはシラビソやトウヒによる亜高山帯針葉樹林が広がり、その下部にはブナを中心とする落葉広葉樹林が続いています。弥山から仏生ヶ嶽にかけての稜線では、シラビソ・トウヒとブナの混交林も見られ、四季折々の美しい自然が楽しめます。
弥山は、その自然の美しさ、豊かな生態系、そして信仰の歴史が調和した、まさに「霊山」と呼ぶにふさわしい存在です。登山を楽しみたい方、自然を愛する方、そして日本の精神文化に触れたい方にとって、弥山は格別の体験をもたらしてくれることでしょう。ぜひ、奈良県天川村を訪れ、弥山の魅力を肌で感じてみてください。