十津川村歴史民俗資料館は、奈良県十津川村の豊かな歴史と文化を今に伝える施設です。村役場の向かいに位置する高台に建ち、十津川郷士の足跡や村人の暮らし、明治期の大水害の記録など、十津川村の歩みを総合的に学ぶことができます。館内には貴重な古文書や文化財、著名人に関する資料が展示されており、十津川の精神文化を深く知ることができる貴重な場所となっています。
1階では、十津川村の生活文化や風習、そして世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」に関する写真・パネル展示が行われています。大峯奥駈道や熊野参詣道小辺路など、霊場を結ぶ歴史ある道の紹介を通して、山岳信仰とともに生きてきた人々の姿が浮かび上がります。
また、十津川村出身の著名人として、明治維新前後に活躍した人物や詩人野長瀬正夫氏に関する資料も展示されています。地域に根ざしながらも全国に名を残した人々の功績に触れることができます。
明治22年に発生した大水害は、村に甚大な被害をもたらしました。多くの村民が新天地を求めて北海道へ移住し、「新十津川町」を築きました。この歴史は川村たかし氏の『新十津川物語』として描かれ、NHKドラマ化もされ広く知られています。
館内では、絹谷幸二画伯による原画「十津川に昇る太陽」が展示されており、災害からの復興を象徴的に描いた力強い作品は必見です。さらに、昔の生活道具や当時の記録資料を通して、困難を乗り越えた村人たちのたくましさを感じることができます。
2階では、中世から近現代に至るまでの十津川村の歴史を、時代の流れに沿って紹介しています。特に注目されるのが、幕末から明治維新にかけて活躍した十津川郷士に関する資料です。およそ960名が参加したとされる天誅組の檄文など、貴重な史料が展示されています。
十津川郷士は、古くは神武天皇の東征を導いたと伝えられる「やたがらす」を祖とするともいわれ、南北朝時代には南朝の天皇を支えました。館内には後村上天皇綸旨や大塔若宮興良親王令旨など、南朝ゆかりの資料も展示されています。
十津川郷士の一人である中井庄五郎は、坂本龍馬と親交があった人物として知られています。館内には庄五郎の佩刀や、龍馬から贈られたとされる刀「青江吉次」にまつわる資料、さらには龍馬からの手紙（写し）も展示されています。
龍馬暗殺後、刺客が「十津川郷士」を名乗ったという説もあり、庄五郎は真相究明に奔走したと伝えられています。その後、天満屋事件で命を落とした庄五郎は、21歳という若さでした。現在は京都霊山に眠り、幕末の志士たちとともに歴史を見守っています。
明治初年の神仏分離令により、十津川郷でも廃仏毀釈が徹底されました。しかし密かに守り伝えられた仏像や文化財が、現在も展示されています。中でも国指定重要文化財である玉置山の梵字が刻まれた釣鐘は見どころの一つです。
資料館近くの役場前には、『新十津川物語』の主人公・津田フキの像が建てられています。北海道新十津川町にも同じ像があり、互いに向かい合うように設置されています。120年以上を経た今も、両地域は「母子の村」として交流を続けています。
資料館へは、大和八木駅から奈良交通バスを利用し「十津川村役場」下車、徒歩約2分です。館へは階段を上る必要がありますので、歩きやすい服装での来館をおすすめいたします。近隣には「道の駅十津川郷」や民具を展示する「むかし館」もあり、あわせて見学することで、より一層十津川の歴史と文化を深く理解することができます。
山深い地に息づく勤皇の精神と、人々のたくましい暮らしの記憶が詰まった十津川村歴史民俗資料館。十津川の歴史と文化の奥深さに触れる旅へ、ぜひお越しください。