達磨寺は、奈良県北葛城郡王寺町に位置する臨済宗南禅寺派の寺院で、山号は片岡山です。ご本尊には千手観音、達磨大師像、聖徳太子像が安置されており、その歴史は古く、多くの伝説と文化財に彩られています。特に「片岡山飢人伝説」にまつわる逸話が有名であり、地域の歴史と信仰の中心として親しまれています。
達磨寺の起源は、推古天皇21年（613年）の冬にさかのぼります。伝説によると、聖徳太子が片岡山を通りかかった際、飢えに苦しむ異人に遭遇しました。太子はその異人に衣服と食物を与え、後に異人の死を知り、丁重に葬ったとされています。その後、異人の墓を訪れると、遺体は消え、太子の衣が丁寧にたたまれていたといいます。これを見た人々は、異人こそ達磨大師の生まれ変わりであったと信じ、その霊を祀るために創建されたのが達磨寺の始まりとされています。
鎌倉時代には、解脱上人貞慶（げだつしょうにん じょうけい）によって寺院としての形態が整えられ、建久年間（1190年 - 1198年）には達磨像や堂宇の修理が行われました。しかし、嘉禄年間（1225年 - 1228年）には興福寺によって焼き討ちに遭い一時衰退しましたが、延応年間（1239年 - 1240年）に松尾の勝月上人が再興しました。その後、永享年間（1429年 - 1441年）には建仁寺の南峯禅師が住持として寺を復興し、山名時熙や足利義満、足利義教などからの援助を得て、再び寺勢を盛り返しました。
永禄年間（1558年 - 1570年）には、戦国武将松永久秀による焼き討ちを受けましたが、正親町天皇の綸旨や豊臣秀頼の支援を受け、再興されました。江戸時代には徳川家康から30石の朱印地の安堵が与えられ、寺の経済基盤が安定しました。さらに、1928年（昭和3年）には久邇宮邦彦王が訪れるなど、近代に至るまで信仰の中心として発展を続けました。2004年（平成16年）には新たな本堂が建立され、現在もその姿を保っています。
本堂 - 2004年に再建された本堂。
鐘楼 - 1891年に再建された鐘楼。
方丈（奈良県指定有形文化財） - 寛文7年（1667年）建立。西面は入母屋造、東面は切妻造の珍しい構造。
山門（南門） - 境内への正門。
達磨寺1号墳 - 6世紀頃築造され、聖徳太子の愛犬「雪丸」の墓とされる古墳。
達磨寺2号墳 - 6世紀頃築造の古墳。
達磨寺3号墳 - 6世紀頃築造で、本堂の基盤となっている古墳。
重要文化財
奈良県指定有形文化財
JR 大和路線 王寺駅 → 奈良交通バス 張井下車
西名阪自動車道 香芝IC 国道168号線経由
参拝者用の無料駐車場があります。
達磨寺は、聖徳太子と達磨大師にまつわる歴史と伝説が息づく由緒ある寺院です。古墳や文化財も多く、歴史好きな方にとっても見どころの多い場所です。王寺町の象徴ともいえる「雪丸」の伝説も楽しみながら、訪れてみてはいかがでしょうか。