福住中定城は、奈良県天理市福住町に位置していた中世日本の城で、平山城あるいは丘城に分類される遺構です。現在では山林の中に佇んでいますが、その縄張りや土塁などが良好な状態で残されており、戦国期の城郭構造を今に伝える貴重な史跡とされています。
福住城の名は、永享6年（1434年）の『興福寺賢聖院経巻奥書』において、筒井城と並んで記されているのが最も古い記録とされています。以後、応仁の乱（1467年～）の際には、福住氏や筒井氏の軍勢がこの地に駐屯し、戦略的拠点としての重要性を示しました。
文明7年（1475年）には「福住館」と、文明13年（1481年）には「福住城」と記録されており、当初は館形式の屋敷が後に城郭として整備されたと推察されています。
福住氏は、氷室社の祭祀を担い、地域の郡司として古くから力を持っていた豪族で、筒井氏とも深い関係を築いていました。特に、筒井順永の兄・大東が福住氏を継いだことで、筒井一族の一員として発展していった歴史があります。
永禄12年（1569年）、筒井順慶が松永久秀に筒井城を奪われると、彼は福住城へと逃れ、再起を図ります。翌元亀元年（1570年）には、松永軍が福住城を攻撃。この際、戦闘の主な舞台となったのは福住井之市城であったとされます。
その一方で、福住中定城も戦国期の城郭としての特徴を備えており、「小規模ながらも一貫性のある縄張り構造を持ち、筒井氏の関与があった可能性がある」と評価されています。また、福住井之市城が本城となった後も、福住中定城は補助的な役割を果たしていた可能性が指摘されています。
福住中定城は、主郭とその南東に連なる二つの曲輪を中心とした構造となっています。主郭北側には、高さ約3m、幅約7mの土塁が築かれており、防御を意識した構造です。特に北側に張り出す「折」は、敵の接近に対して側面攻撃（横矢）を行うための工夫とされています。
土塁の下には堀切があり、張り出し構造と連携して敵の進入を困難にしています。また、主郭東側にはかつて横堀も存在しており、現在もその痕跡をわずかに確認することができます。
主郭の虎口（出入り口）は南西に位置しており、その内部には武者溜（戦闘時の集結場所）が設けられています。虎口の前面には城門跡があり、そこを抜けた後の道は左右に分岐する構造になっていました。南東に付属する曲輪は、主郭の前衛的役割を果たし、敵の動きを監視するための重要な位置にあります。
この城は、応仁の乱期に築かれた方形館を中心とし、その後、戦国期に空堀や土塁による防御施設が加えられたと考えられます。福住井之市城にも同様の二段階の築城・改修が認められており、当時の戦術の変化が読み取れます。
現在の福住中定城跡は山林の中に位置しながらも、主郭や土塁、堀切、虎口などの主要な遺構が良好な状態で保存されています。特に、主郭北側の空堀や主郭南西部の削平地など、当時の城郭構造を実感できる貴重な場所です。
天理市福住町には、もう一つの城「福住井之市城（ふくすみいのいちじょう）」が存在しており、福住中定城はそれとは別の古城と考えられています。
最寄り駅は、JR西日本 桜井線および近畿日本鉄道 天理線の「天理駅」です。そこから奈良交通バス21系統「福住」バス停で下車し、徒歩約10分で登城口に到着します。
名阪国道「福住インターチェンジ」から国道25号線を経由し、五大明王社の参拝用駐車場を利用すると便利です。城跡はそこから徒歩でアクセス可能です。
福住中定城は、奈良県天理市の福住町に遺された戦国時代の城跡であり、その構造や歴史的背景から、地域の軍事・政治的拠点であったことがうかがえます。現在もその遺構が良好に残されており、中世城郭を学ぶ上で貴重な史跡として訪れる価値があります。周辺には福住井之市城や五大明王社などの見どころも点在しており、歴史散策や文化探訪としての訪問にも適しています。