三室山は、奈良県生駒郡斑鳩町神南四丁目に位置する、標高82メートルの小さな山です。竜田川の最下流右岸に寄り添うようにたたずみ、古くから日本文学や信仰と深く結びついてきました。現在は県立竜田公園の一部として整備され、桜と紅葉の名所として多くの人々に親しまれています。
三室山は平安時代、多くの和歌に詠まれた歌枕として知られています。とりわけ有名なのが、百人一首にも選ばれた能因法師の歌、
「嵐ふく 三室の山の もみぢ葉は 竜田の川の 錦なりけり」
です。この一首により、三室山と竜田川は紅葉の名所として日本文学史にその名を刻みました。また、在原業平による「ちはやぶる 神代も聞かず 竜田川 からくれなゐに 水くくるとは」という歌もよく知られ、竜田の地一帯は和歌の世界を象徴する場所として語り継がれています。
三室山は別名を神南備山（かんなびやま）、あるいは三諸山とも呼ばれます。「みむろ」とは「御室」「三室」と書き、神が鎮座する神聖な山や森を意味する言葉です。地名である「神南」も、この信仰に由来するとされています。
伝承によれば、聖徳太子が斑鳩宮を造営した際、飛鳥の産土神をこの地に勧請したとされ、その神々は現在も三室山中腹に鎮座する神岳神社に祀られています。神岳神社は延喜式神名帳にも記される古社で、三室山が古来より信仰の対象であったことを今に伝えています。
山頂には、高さ約1.9メートルの五輪塔が建てられています。銘文はありませんが、能因法師の供養塔と伝えられています。この五輪塔はもともと神南の集落にあったものとされ、昭和32年（1957年）頃、三室山が公園として整備された際に現在の山頂へ移されました。静かな山頂に立つ石塔は、和歌の世界に思いを馳せる象徴的な存在となっています。
三室山とその周辺は、竜田川沿いとともに奈良県立竜田公園として整備されています。春には、山の斜面や川沿いに植えられた約300本以上のソメイヨシノが一斉に咲き誇り、山の半分と竜田川を淡い桜色に染め上げます。この景観は、斑鳩町を代表する春の風物詩です。
一方、秋にはイロハモミジやヤマモミジ、トウカエデが鮮やかに色づき、和歌に詠まれた「錦」の情景を彷彿とさせる紅葉が広がります。晩秋の紅葉シーズンには、多くの観光客や写真愛好家が訪れ、自然と文学が融合した景観を楽しみます。
標高82メートルという低山ながら、三室山は竜田川を見下ろす位置にあり、山頂からは奈良盆地を一望することができます。登山道はよく整備されており、登り口から山頂まで約10分ほどで到着できるため、子どもから高齢者まで気軽に散策を楽しむことができます。
麓には能因法師と在原業平の歌碑が建てられており、散策しながら和歌の世界に触れられる点も、三室山ならではの魅力です。
三室山のふもとを流れる竜田川は、古来より紅葉の名所として知られ、平安時代の歌人たちに数多く詠まれてきました。現在では桜の名所としても親しまれ、川辺の桜並木と三室山を同時に眺める風景は、訪れる人々の心を和ませます。
アクセスも良好で、JR大和路線「王寺駅」から奈良交通バスを利用し、「竜田大橋」または「三室山下」下車後、徒歩約10分で到着します。徒歩の場合でも王寺駅から約20分ほどと、散策を兼ねて訪れることができます。
三室山は、和歌に詠まれた文学的価値、神聖な信仰の歴史、そして桜と紅葉に代表される豊かな自然が調和した斑鳩町屈指の名勝です。小さな山でありながら、古代から現代へと続く物語を体感できる場所として、四季を通じて訪れる価値のある観光スポットといえるでしょう。