渋谷向山古墳は、奈良県天理市渋谷町に所在する前方後円墳で、柳本古墳群を構成する主要な古墳のひとつです。古墳時代前期の中でも特に巨大な規模を誇り、その墳丘長は約300メートルに達します。現在は宮内庁によって第12代景行天皇の陵、「山辺道上陵（やまのべのみちのえのみささぎ）」として治定され、管理されています。
この古墳は、奈良盆地の東端、龍王山から西にのびる尾根筋の傾斜変換点に築かれた巨大な前方後円墳です。築造年代は当初4世紀後半とされていましたが、近年の研究では4世紀中頃とする見解も増えています。柳本古墳群内では最大規模を誇り、全国でも第8位の大きさを誇る貴重な遺構です。
墳丘は、後円部が4段築成、前方部が3段築成となっており、後円部の直径は168メートル、高さは約25メートル、前方部の幅は170メートル、高さは約23メートルです。墳丘全体の長さはおよそ300メートルに及びます。
墳丘の周囲には周濠が巡らされており、後円部側に6ヶ所、前方部側に4ヶ所の渡堤（とてい）によって区切られています。特に前方部側の周濠は、近世に農業用の溜池として拡張されたと考えられていますが、後円部側は築造当初の形状が保たれているとみられています。
幕末期以前には前方部に阿弥陀堂や観音堂があったとされ、そのため現在の墳丘には大きな改変の跡も見られます。また、後円部の南側裾には、造出し状の施設が存在していたことも確認されています。
渋谷向山古墳からは、円筒埴輪（普通円筒・鰭付・朝顔形）や形象埴輪（蓋形・盾形）などが出土しており、古墳の築造時期や祭祀の在り方をうかがわせます。
特に注目されるのは、元治元年（1864年）に出土したとされる碧玉製の石枕で、重さは約24キログラム。外縁や側面には線刻が施されており、国の重要文化財に指定されています。現在は大阪府吹田市の関西大学博物館に所蔵されています。
また、三角縁神獣鏡が渋谷村から出土したと伝わりますが、詳細な経緯は不明であり、現在は京都国立博物館に収蔵されています。
渋谷向山古墳の被葬者については明確な記録は残されていませんが、古代文献の記述や後代の伝承に基づき、以下のような歴史を経て現在に至っています。
1971年（昭和46年）以降、宮内庁書陵部によって複数回の調査が行われ、さらに2016年（平成28年）には日本の考古学・歴史学15学会の代表による立ち入り調査も実施されました。これらの調査により、渋谷向山古墳の歴史的・考古学的価値が再認識されています。
渋谷向山古墳は、考古学的にも初期ヤマト王権における大王墓のひとつと見なされています。被葬者は確定されていないものの、宮内庁によって第12代景行天皇の陵と治定されており、その治定には『古事記』や『日本書紀』、『延喜式』の記述などが根拠とされています。
『古事記』には「山辺之道上」と記され、『日本書紀』では「山辺道上陵」と記されており、いずれも景行天皇の陵を示すものと解釈されています。延喜式諸陵寮では「山辺道上陵」として大和国城上郡に所在し、陵域は東西2町・南北2町、陵戸1烟があてられていたことが記されています。
渋谷向山古墳は、奈良県天理市の静かな自然に囲まれた地に、壮大なスケールと長い歴史を秘めて存在しています。初期ヤマト王権の中核を担った人物が眠るとも言われるこの地は、古代日本の王権の実像に迫る重要な手がかりとなるでしょう。今後のさらなる研究と保護が期待される、歴史的にも文化的にも価値の高い古墳です。