飛鳥坐神社は、奈良県高市郡明日香村大字飛鳥字神奈備に位置する、由緒正しき神社です。延喜式内社（名神大社）として古くからその存在が記録されており、旧社格は「村社」に分類されていました。特に、毎年2月に執り行われる「おんだ祭」は、その独特な儀式内容から「奇祭」として全国に知られています。
飛鳥坐神社が鎮座する地は「飛鳥神奈備」と呼ばれ、古代日本の中心地でありながらも、神々が宿る聖地として崇められてきました。この場所には、古くから多くの神話や伝承が語り継がれています。
現在、飛鳥坐神社に祀られている祭神は以下の4柱です。
927年に編纂された『延喜式神名帳』では、「飛鳥坐神社四座」として記載されており、さまざまな文献により異なる祭神の組み合わせが伝えられています。中には、出雲系の神々や高照光姫命、建御名方命なども含まれている説も存在します。
創建年代は不詳ですが、『出雲國造神賀詞』には「賀夜奈流美命ノ御魂ヲ飛鳥ノ神奈備ニ坐テ皇孫命ノ近守神ト貢置」とあり、大国主神が皇室の守護神として賀夜奈流美命の神霊を飛鳥の神奈備に祀ったと記されています。
『日本書紀』には朱鳥元年（686年）7月の条に「奉幣 於居紀伊国国懸神 飛鳥四社 住吉大社」とあり、天武天皇の病気平癒祈願のために幣帛が捧げられたことが記されています。また、『日本紀略』によると、天長6年（829年）に神託によって現在の鳥形山へ遷座されたとされます。
飛鳥坐神社が鎮座する「鳥形山」は、天照大神を初めて宮中の外で祀ったとされる「倭笠縫邑（やまとかさぬいのむら）」であったという伝承があります。これは現在、大神神社の摂社である檜原神社が有力とされる説と並び、元伊勢としての尊崇を受けてきた証しでもあります。
江戸時代の寛永17年（1640年）、高取藩主・植村家政が高取城に入城した際には、城の鬼門に位置する飛鳥坐神社を篤く信仰しました。その後、享保10年（1725年）に発生した火災により社殿が焼失しましたが、天明元年（1781年）に藩主・植村家利により再建されました。
平成13年（2001年）には、吉野の丹生川上神社上社の旧社殿を譲り受け、天明以来およそ200年が経過して老朽化していた本殿の再建が行われました。
毎年2月の第1日曜日（かつては旧暦1月11日）には、「おんだ祭」と呼ばれる田植え神事が行われます。これは五穀豊穣と子孫繁栄を祈る重要な祭事であり、特に天狗や翁が竹棒で参拝者を追い回す所作や、天狗とお多福が性行為を模す滑稽な寸劇など、ユニークな内容で知られています。
飛鳥坐神社で毎年2月の第1日曜日に行われる「おんだ祭」は、五穀豊穣を祈願する田植え神事です。元々は旧暦1月11日に開催されていたもので、古来の農耕信仰を今に伝える重要な祭礼です。
祭りでは、天狗や翁が竹棒を手に人々を追いかけて叩いたり、天狗とお多福が種付けの象徴として性的な仕草を模倣するなど、ユーモラスな演出が行われ、笑いと祝福に満ちた雰囲気が特徴です。
祭神の神徳の一環として、境内には男性器を模した石が複数安置されており、生命力や五穀豊穣、安産・子授けへの信仰の象徴であり、飛鳥坐神社の特異性を示す文化遺産とも言えます。
飛鳥坐神社は、古代から続く神々の信仰と、ユニークな祭礼を伝える神社です。歴史的・文化的価値が高く、奈良を訪れる際にはぜひ立ち寄りたい場所の一つです。深い歴史に触れながら、神秘的な空気を感じることができるこの神社は、訪れる人々に強い印象と敬意をもたらします。